Vaso de tormentas de FitzRoy (Stormglass)
Advertencia: En este post se expone información de carácter didáctico e informativo (no se garantizan resultados) en la cual se abordan temas relacionados con el uso de productos químicos que pueden resultar peligrosos, no realice ninguna de las experiencias aquí expuestas y si decide hacerlo ha de saber que las realiza bajo su responsabilidad y que tendrá que tomar las medidas de seguridad oportunas.
El otro día en una interesante cena, un amigo me informó de la existencia de una cosa llamada Stormglass o traducido al castellano Vaso de tormentas, se trata de una estación meteorológica ideada por Robert FiztRoy capitán del HMS Beagle durante la expedición en la que Darwin se basó para posteriormente postular su teoría de la evolución, lo más interesante es que funciona por los cambios que sufre una disolución de nitrato de potasio, cloruro de amonio, agua destilada, alcohol y alcanfor; productos químicos de fácil acceso.
Tras ésto decidimos quedar para hacernos nuestro propio vaso de tormentas, ateniéndonos a que, por la escasa bibliografía que en Internet se encuentra, todavía no se sabe el mecanismo que permite predecir el clima con este sistema. Su autor sostenía que las variaciones de presión y temperatura que preceden fenómenos climatológicos influyen en la solubilidad haciendo o no precipitar cristales en la disolución y en función de como éstos lo hagan así será el tiempo.
Según la Wikipedia existen estudios en los que se sugiere que el funcionamiento se debe al efecto túnel pues a llegado a funcionar manteniéndose aislado de la atmósfera. He aquí un Expediente Iker.
Para construirlo unicamente se necesitan:
- 2,5 g de Nitrato de potasio
- 2,5 g de Cloruro de amonio
- 10 g de alcanfor
- 40 ml de etanol
- 33 ml de agua destilada
Cuando tenemos los compuestos se disuelven las dos sales en agua y el alcanfor en el alcohol, realizando las disoluciones por separado, después han de mezclarse añadiéndo sobre la disolución de alcohol y alcanfor la de agua con las sales. La mezcla a de depositarse en un recipiente hermético, nosotros hemos utilizado unos tubos de ensayo que venden con su tapa.
El resultado es algo parecido a esto y su interpretación es la siguiente:
- Si el líquido está transparente es que el clima será bueno (yo creo que tiene que estar transparente la mayor parte del líquido pues abajo queda algo de precipitado)
- Si el líquido es turbio el clima será nuboso y puede que existan precipitaciones (muy obvio)
- Si el líquido contiene puntos es que el tiempo será húmedo y brumoso.
- Si el vaso contiene pequeñas estrellas y está turbio predice tormentas eléctricas (a mi me ha predicho una tormenta y solo tenía las estrellitas)
- Si aparecen estas estrellas en días soleados de invierno predice nieve.
- Si hay grandes copos en todo el líquido dependiendo de si es una estación tempada o fría predecirá cielo cubierto o nieve.
- Si hay cristales en la parte inferior indica heladas o cambio de temperaturas a la baja.
- Si aparecen hilos en la superficie indica clima ventoso.
Yo era un poco escéptico, pero ayer por la noche mi Vaso de tormentas presentaba cristales en el fondo pequeñas estrellas por todo el líquido y en la parte de arriba hilos y hoy a por la tarde a eso de las nueve en Madrid ha caido un tormentón, el día ha sido ventoso y las temperaturas han bajado.
Referencias (en inglés):